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La exposición La ciudad que se soñó a sí misma pretende revisitar el episodio de la arquitectura regionalista en la ciudad de Compostela, la misma cuya herencia románica y barroca sirvió de inspiración, junto con la tradición popular, para una producción que llegaría a marcar hasta hoy una de las fachadas más singulares de la capital gallega.

La arquitectura regionalista se vio potenciada antes de la guerra civil por el fervor mostrado por el galleguismo en el intento de definir un estilo nacional, si bien después de la guerra adoptaría un carácter más folclórico y asimilado por las elites locales. Desde finales de los años diez hasta la década de los sesenta, la arquitectura regionalista compartió espacio con otras escuelas estilísticas, algunas de ellas de declarada y reconocida modernidad. En este sentido, se puede leer este proceso como la búsqueda de otra modernidad o, por el contrario, de una antimodernidad convencida y preocupada por la conexión sentimental y cultural con la identidad del país.

Así, y a diferencia de lo ocurrido en La Coruña o en Vigo, la producción de la arquitectura regionalista apoya la metáfora de la ciudad que durante décadas vivió en el ensimismamiento de soñarse a sí misma.

A través de las salas se recuperará la voz de estas arquitecturas y de sus artífices: Antonio Palacios Ramilo, Eduardo Rodríguez-Losada Rebellón, Jenaro de la Fuente Álvarez, Daniel Vázquez Gulías, José María Banet y Díaz-Varela o Constantino Candeira. La apuesta de estos arquitectos por la durabilidad, la preocupación por el mantenimiento de oficios tradicionales transmitidos familiarmente, y el cuidado en los detalles ornamentales dará lugar a una arquitectura que, sin embargo, también puede ser funcional. He aquí los casos de la estación de ferrocarril, el campus universitario o el Mercado de Abastos, este proyectado por el asturiano Joaquín Vaquero Palacios, quien rechazaba hacer tanto una obra «moderna» como copiar servilmente los estilos del pasado. En algunos proyectos, los trabajos de construcción se demoraron décadas, como en la Residencia de Estudiantes (1931-1965), donde llegaron a trabajar cientos de canteros, de los que conocemos algún nombre como el de Perfecto Campos Mariño, nacido en Loureiro, Forcarei.

Como proyecto estelar de la muestra y de la búsqueda de los sueños de arquitectura, la Rúa Galicia que Palacios imaginó en 1932 para unir Porta Faxeira con el Obradoiro tiene una presencia destacada, que incluye una virtualización en 3D y recorrido 360º realizados en colaboración con el Centro Infográfico Avanzado de Galicia. Otros sueños arquitectónicos se concretan en las propuestas del galleguista Manuel Gómez Román, que después de la Guerra Civil soñaba con la posibilidad de dotar al país de sedes para el Seminario de Estudios Gallegos o una Escuela de Arquitectura.